科技日报(记者 王心见)本报多伦多5月 8日电 加拿大不列颠哥伦比亚大学的研究人员在一项研究中发现，人或动物脊椎受伤后，大脑中的一种传送信号的神经细胞并不像人们以前认为的那样会死亡，它们实际上只是处于休眠状态，经过药物作用后能重现生机。这项发表在加拿大《国家科学院学报》上的研究成果，将为因脊椎受伤而瘫痪的人带来福音。
以前科学家一直认为，当脊椎受到损害时，通过中枢神经系统向身体传送信号的一种脑细胞就会死亡。但不列颠哥伦比亚大学的高级研究员特兹拉夫及其同事利用老鼠进行的试验发现，这种脑细胞只是在休眠，形状也处于萎缩状态。当使用一种生长激素后，它们会恢复原来的形状，并重新生长出正常的神经末梢。
到目前为止，人们只是在治疗脊椎短期受伤上取得了一些突破，对超过2个月以上的脊椎受伤患者无能为力。设立基金对全球脊椎研究进行资助的汉森也表示，该研究“***次证实了脊椎***性受伤的病人有了康复的真正希望”。当然，特兹拉夫目前的研究成果只是走出了***步，并不意味着科学家已掌握了治疗脊椎长期受伤的新方法。人们今后还需要研究怎样让这些脑细胞同肌肉及脊椎下面的神经细胞交换信息。